Это уже было, но без начала нельзя. Солнце уже спускалось за горизонт, а дракон всё ещё лежал на высоких скалах, пытаясь согреться. Тускнеющие лучи переливались на его светлой шкуре, составляя немыслимые узоры. Самого дракона звали Анк, он был из племени южных бронзовых драконов. Внезапно резкий вой, раздавшийся с земли, нарушил покоящуюся идиллию, и также внезапно прекратился. Дракон взволнованно обыскал взглядом окрестности, одновременно прислушиваясь к звукам, но всё было тихо. Раскрыв крылья, Анк взмыл в воздух и вошёл в тяжелое пике, чтобы быстрее добраться до земли. Спустившись к верхушкам деревьев, он полетел в предполагаемую сторону раздавшегося воя. Спустя немного времени Дракон увидел горящий посёлок, толпы крестьян спешили спрятаться в лесу, а те, кто имели хоть какое-то оружие спешили вглубь посёлка. На развалинах каких-то домов валялась, пытаясь перевернуться, дракониха, которую звали Эфайна. Её лапы были прикованы к земле массивными цепями, которые она не могла порвать из-за своего юного возраста. Анк рассвирепел от творящегося внизу безумия и полетел на помощь к коричневой драконихе…
Воины, увлекшиеся своим занятием, не сразу заметили мчащегося на них дракона. А когда заметили, было поздно. Первую шестёрку залило высокотемпературной плазмой прежде, чем они успели понять, что происходит. Остальные успели разбежаться, но несколько человек, все же получили ожоги. Анк лёг на второй заход, а дракониха тем временем успешно заглотнула одного из воинов, подошедшего неосторожно близко к её пасти. Кто-то сумел найти луки со стрелами, и теперь часть солдат увлечённо отстреливалась от дракона, но безуспешно. Двоих из них навечно припечатал к земле шипастый хвост, на третьего наступила лапа. Сжигая огнём людей и дома, Анк парой ударов разнёс первую цепь, приковавшую одну из лап к земле. А людей тем временем становилось больше. В толпе доспехов, промелькнуло чёрно-алое оперение, «Значит, они привели сюда жрецов», промелькнуло в голове у дракона. Этих следовало уничтожать прежде, чем они смогли бы сделать что-то плохое. Он полетел в сторону жреца, сжигая попутно всё, что стояло на пути. Анк приготовился выбросить заряд плазмы достаточный, чтобы сжечь всю эту толпу, но опоздал. Снова показалось это оперение и пять светящихся шаров поразили дракона. Последним, что он увидел, был дом, на который упал...
Анк очнулся. Почти. Во всяком случае, пришло сознание, что способен нормально мыслить. Следующими чувствами, которые решили вернуться, оказались обоняние и слух. В помещенье пахло потом, кровью, смертью; откуда-то со стороны доносились крики и плач. Дракон попытался вспомнить события последних дней, того как он тут оказался, но помять отказывалась возвращаться. «В любом случае», - сообразил Анк, - «отсюда надо выбираться». Дернув рукой, и непроизвольно, хвостом пришла боль, мигом сковавшая всё тело. Через некоторое время она стала слабее, так что можно было мыслить без помех, но осязание до сих пор отказывалось возвращаться.
Спустя множество неудачных попыток вспомнить, что же произошло и таких же удачных попыток успокоить боль, дракон услышал шаги, примерно трёх человек. Они, судя по всему, благо обоняние, в связи с потерей осязания, обострилось, о чём-то говорили. Удалось их не только расслышать, но даже понять:
- … они обеспокоены. – Первый голос принадлежал мужчине, судя по тяжелому тембру, средних лет.
- Да, но понимаете, это единственный экземпляр, который у нас есть. – Второй голос тоже принадлежал мужчине, но более юного возраста.
- Я это понимаю, а они нет. Времени остается мало, сами знаете, особенно в связи с последними событиями. К тому же, все жрецы отправились на южные территории, возможно, это связано с той же проблемой.
- Интересно, что их там взволновало. Насколько я знаю, из докладов моих подчиненных, там всё должно быть спокойно.
- Что там происходит, вас абсолютно не касается и не должно вас волновать. Эта информация засекречена, и о ней положено знать только верховному парламенту. – Резко ответила третья собеседница, впервые подав свой резкий голос за весь разговор.
О чём они говорили дальше, расслышать не удалось, так как они удалились достаточно далеко.
Добавлено (2007-01-21, 2:25 Pm)
---------------------------------------------
По внутреннему счётчику времени, он уже провёл здесь около 3-х месяцев. Дракон совсем отстал от событий во внешнем мире, только иногда удавалось понять, что происходит из разговоров стражи. Хотя в большинстве это были одни слухи, Анк уже точно знал, что на южных землях разразилась страшная эпидемия и война, пришедшая вслед за ней. В обычной ситуации это его не волновало бы, но как раз на южные земли переселились почти все бронзовые драконы. Ещё одним минусом было то, что темница, судя по разговорам стражи, была недалеко от крепости «Астраахал», которую недавно взяли. Она была в трёх днях пути отсюда, поэтому большая часть стражников успела сбежать, несмотря на угрозу трибунала.
Сверху открылся люк, дракону принесли еду – одну тощую овцу. В течении пары секунд она была проглочена. Люди оказались не только самыми наглыми существами, так и самыми жадными: всего одну овцу в день! За эти три месяца Анк сильно отощал: чешуя сильно потускнела и в некоторых местах даже «свешивалась». Дракон лёг и попытался заснуть, так как делать в этой тесной камере было нечего.
Но сон не пришёл, встреча не состоялась. Вскоре снаружи послышались крики. Анк поднял голову и прислушался. Звуки напоминали битву: лязг мечей, звуки тетивы стрел и крики о помощи. Всё это продолжалось где-то полчаса, после звуки переместились внутрь темницы. Дракон начал волноваться: нападавшие врядли будут щадить заключённых. Тем не менее, звуки приближались, но уже не было слышно битвы, разве что кто-то кого-то убивал. Внезапно кто-то ударил по воротам в темницу Анка. Они начали краснеть и шипеть – наверное, кто-то применял заклинание. И вот ворота не выдержали: разлетелись на кусочки, представив взору дракону двух гигантских пауков и одного скелета, держащего жезл. Не теряя ни секунды, Анк набросился на них, раскидав нападающих, и взлетел наверх, к открытому люку. Наконец свобода! Вылетев из темницы, дракон обнаружил ужасную картину: на земле по всюду валялись трупы, но некоторые из них ходили и пожирали других! Значит, где-то по близости должны были быть некроманты, заправляющие этим делом. Отбросив подальше желание спалить их всех – драконы сильно не любили живых мертвецов – Анк полетел искать ближайшее пастбище, что ни говори, а поправляться от принудительной «диеты». А потом надо срочно лететь на юг.
